信阳竹马舞，是一项有着深厚历史底蕴的豫南民间艺术，它的演技独特，规模宏大，形式欢快、热烈，深受光山及周边群众的欢迎，尤其在文殊乡，这一传统舞蹈世代相传，生生不息，至今已200余年（亦说900余年）历史。2010年7月，信阳竹马舞列入第二批信阳市非遗项目名录。
清朝道光末年（公元1849年），当时居住在东岳村方店的秀才陈九龄，其妻子张氏得了重病，久治不愈。某日，陈秀才梦中见到一匹神马，神马见其爱妻心切，告知其制作竹马，用竹马起舞可赶走病魔。梦醒之后，陈秀才以竹子、彩纸、花布为材料，扎成马的形状作为道具，人站其中进行舞蹈表演，妻子果然病愈。后来，农村在春节和元宵节期间形成表演竹马舞的习俗，用于驱逐邪恶，健体强身。
又说北宋年间，陈世美考上状元后与公主成亲，秦香莲在京城找到陈世美后，发现他已经成为了驸马，陈世美不仅不认秦香莲和儿女，还强行赶走他们，并派杀手去追杀。秦香莲在绝望中向包拯告状，控诉陈世美忘却父母、不认妻儿、杀妻灭子等罪行。包拯受理此案，想将驸马伏法，但驸马却避府不出。包拯组织年轻人在外表演竹马舞，陈世美想看却不敢出府，最后请竹马表演队伍进驸马府进行演出。陈世美正看得入迷，表演的年轻人们一哄而上把他捉住，最终带到开封府伏法。后来，民间流传表演竹马舞以纪念包拯智慧办案、秉公执法。
竹马用竹片分别扎成马头、马腰、马尾三节，用布或纸分节包装后以布连接，用颜料画出马的五官，并用麻线作马鬃毛和马尾，头戴红花，形似真马。化妆好后的骑士三五不等，钻进预留一尺见方马腰孔中，将两根绳系腰间，骑士左手提马鬃，右手执马鞭起舞。在掌灯人（带马人）引导下，依据锣鼓点和口哨的节奏快慢进行表演。
竹马舞全程分为四个环节，即起步慢跑、圆周奔腾、三马窜花（高潮）、复原奔跑。一次高潮下来，需十分钟左右，人跑舞动时，外观形似真马奔腾，威风、形象。舞蹈基本步伐为碎步、蹦横步、蹦跳步，按上述动作和步伐跑各种形式的阵式，一阵接一阵，一环套一环，阵阵相连，环环相扣，灵活巧妙，天衣无缝，浑成一体，使观众看的眼花缭乱，热闹非凡。加之，在高亢、嘹亮的吹打乐伴奏下，使竹马舞更加增色，心情更加欢乐、热烈。
重要价值：1.具有经济价值。信阳竹马舞属豫南地方民间文化遗产，经常开展营业性演出，带动就业，增加收入；2.具有工艺品研究价值。竹马扎制工艺繁复，做工精美，展现豫南劳动人民的智慧；3.具有民俗研究价值。竹马舞速度由慢到快，转入高潮，再由快到慢，圆满结局。竹马舞动时形象逼真，伴奏和舞蹈配合密切，团结精神浓厚，体现了豫南地区的风土人情。在节庆活动时表演竹马舞，增添浓厚节日氛围，振奋人心；4.具有体育运动价值。在文殊乡东岳村主要以儿童跑竹马舞为主，既可以强身健体，又促进竹马舞传承。
光山县文殊乡有60余人精通竹马舞蹈，现有团队2支，其中文殊乡东岳村竹马舞表演队一支有20人，文殊乡综合文化站竹马表演队一支有20人，其余分布周边乡村。信阳竹马舞经常在东岳民俗文化村、花山寨会议旧址、南王岗乡村会客厅等旅游景区及光山县城广场演出，目前有市级传承人杨泽安等，传承状况良好。